ウェストミンスターのBánh Mì Chè Caliでバインミーを食べてみる
ベトナムのファーストフード・バインミーは、バゲットやフレンチブレッドにシアントロ、大根や人参のなますにパテやハム、調理した肉などを入れて食べるサンドイッチ。Bánh Mì Chè Caliは、ガーデングローブとウェストミンスターにまたがるリトルサイゴンを中心に4店舗あるパン屋さん＆ベーカリーレストランです。
Brookhurst St.沿いのウェストミンスター店はバインミーがメインでテイクアウトのみのサンドイッチ屋さん。ベトナムのローカルスイーツのチェー（Chè）やベトナムコーヒーなどのドリンク類もあります。このお店の人気ポイントが、バインミーが”Buy 2 Get 1 Free”（２つ買うと1つ無料でもらえる）ところ。前に並んでいた方は、会議用なのかパーティー用か、20本買って10本無料の30本オーダーしていました。バインミー１つ$５。フレンチブレッドかバゲットか、パンの種類を選び、中身の違いでそれぞれ12種類のバインミーがあります。
ドリンク類はBOGO（Buy One Get One Free）1つ買うと1つ無料なのですが、Boba Milk Teaが、1つ＄6もするので、２つで$6ならまあいいのですが、バインミーに比べるとお得感薄いですよね。両端のバインミーがBBQ Pork、真ん中がGround BBQ Beef 。どれもフレンチブレッドのバインミー。作っているところがちらっと見えたのですが、フレンチブレッドを適当にポキポキ折ってサンドイッチを作っていたので、長さに大分ばらつきがｗ
BBQ Pork （“Thịt Nuong”) 大根と人参のなますにしっかりとした味付けのポークが美味しいです。シアントロもクセがなくたくさん食べられます。
Ground BBQ Beef (Bò Nướng)。ハンバーグにした牛挽肉とカリっと焼き立てのフレンチブレッドもいい組み合わせ。どのサンドイッチもシンプルにパンが美味しいです。
別の日のランチに食べたBBQ Pork。大き目のハラペーニョ！辛味に弱いので恐る恐る齧ってみたのですが、パン・甘みのあるBBQポークとなますの酸味に抑えられ難なく食べられました。
BBQ Meat Loaf (Nem Nướng – Vietnamese Grilled Pork Sausage) バインミーは、本家ベトナムでは、ハム、パテやソーセージが主流で、BBQ PorkやBeefなどの中華圏で広まった具材レパートリーが本家にも定着。肉厚のソーセージとなますの酸味、シアントロの苦みがいい具合に絡まります。
ベトナムのローカルスイーツ・チェー（Chè）は、甘く煮た豆類や芋類、寒天や果物など複数の具材を合わせて食べる伝統的なデザート。ドリンク、スープやプリン状で食べたり、温かいものはぜんざい風、冷たいものは、かき氷をのせたりなど、いろいろなバリエーションが楽しめます。タロイモ、とうもろこし、海藻類などのチェ―も人気。
パック詰めされたチェー(Chè)は、右側のプリン($2)以外は、1つ＄2.75でこちらもBOGO（1つ買うと1つ無料）。プリンと3層になっている小豆・ココナッツ・緑色のゼリー(「ラウカウ」という名前で、海藻由来のアガー粉で作ったゼリーにパンダンリーフの緑色の色素で色づけしたもの)以外は、素材すら思いつかないスイーツの数々w
(左上)フライドバナナとタロ芋のココナッツヨーグルト味のチェ―。（右上）緑豆と小豆餡にフライドバナナ入りのチェ―、ココナッツクリームがけ（下）ココナッツミルクにフルーツと柔らかく煮たお芋2種類、ココナッツゼリー、タピオカ入りのチェ―。
スイーツショップではないので、チェ―の種類は少なめですが、豆類・芋類、果物、ココナッツミルクの定番チェ―が楽しめます。数年前まで１つ＄3.25だったバインミーは、インフレの影響で今年ついに$5に。２つ買って１つ無料などのプロモも、がんばって続けて欲しい庶民派ファーストフードショップです。
Banh Mi Che Cali Bakery
15551 Brookhurst St,
Westminster, CA 92683
